Di akhir masa pandemi saya sempat diajak seorang kawan kongko di sebuah kafe kecil di dekat sekolah anak. Tempatnya menarik. Berkonsep layaknya kafe-kafe yang banyak menjamur sekarang, sebuah rumah disulap menarik, ruangan-ruangannya ditata cantik. Makanan dan minumannya pun terbilang enak. Selang dua bulan kemudian, saya berniat mengajak seorang teman lain untuk mencoba makan kembali di sana. Saya pun kaget karena ternyata kafe tersebut telah tutup permanen. Sebuah plang dengan tulisan “Dijual” terbentang di depan pagar. Sungguh disayangkan.

Di lain kesempatan, saat sedang mencari tempat untuk makan keluarga, saya teringat dengan salah satu kafe yang berlokasi di pinggir jalan besar dekat rumah. Dengan cermat dan perlahan saya susuri jalan tempat kafe tersebut berada. Merasa tak menemukan tempatnya, saya pun putar balik dan kembali mengamati sisi jalan yang saya tuju. Ternyata hal yang sama terulang kembali. Tempat nongkrong yang biasanya ramai tersebut telah tutup. Nampak bangunan yang dulu selalu penuh dengan kendaraan parkir telah berganti wajah.

Mengapa Banyak Bisnis Kuliner Bangkrut?

Mempertahankan usaha kuliner di zaman sekarang memang sangat menantang. Beberapa orang teman dan kerabat yang saya kenal pun mengungkapkan semakin sulitnya bergelut di bidang ini. Terlebih lagi saat pandemi menghantam di tahun-tahun sebelumnya. Para pegawai, pedagang, hingga pengusaha yang kehilangan mata pencaharian di satu bidang pun memutar otak dan mencoba merintis bisnis kuliner dari rumah atau dengan konsep online. Usaha seperti Frozen Food alias makanan beku hingga makanan jadi lalu menjamur. Persaingan pun semakin ketat.

Beberapa hal di bawah lalu menjadi alasan mengapa banyak usaha kuliner terpaksa gulung tikar menurut beberapa sumber informasi dan pengamatan saya.

1. Pandemi yang Menghantam Bisnis Kuliner

Pandemi memang menghantam hampir semua lini masyarakat dunia dengan tak pandang bulu. Tak hanya UMKM, perusahaan-perusahaan besar pun ikut terdampak melalui banyaknya PHK (Pemutusan Hubungan Kerja) secara masal dan penutupan gerai di mana-mana. Menurut beberapa media, belasan Startup Indonesia yang notabene ditunjang oleh modal tak sedikit pun ikut jatuh di masa ini.

2. Perubahan Konsep Belanja

Selain akibat pandemi, kemajuan teknologi di masa sekarang juga ikut merubah konsep dan kebiasaan masyarakat saat berbelanja. Berbelanja kini tak berarti harus hadir secara fisik di lokasi. Demi menghemat waktu, tak sedikit orang yang memilih untuk berbelanja secara online atau daring.

Alasan tingginya minat belanja online ini tak lagi seputar hemat waktu. Perbedaan harga dan banyaknya opsi barang pun ikut mendongkrak kebiasaan ini. Akibatnya, para pedagang dengan toko fisik yang belum memahami konsep ini pun semakin hilang dari pasar dan ditinggalkan. Hal yang sama juga terjadi pada pemilik usaha makanan atau tempat makan.

3. Kurangnya Inovasi dan Kreativitas

Di tengah menjamurnya bisnis kuliner dan kafe, para pemilik tempat makan nyatanya harus sadar akan tren dan hal-hal yang populer di masa ini. Selain mengandalkan cita rasa, mereka harus mulai berpikir bagaimana caranya agar bisnis kuliner mereka bisa bertahan bahkan berkembang.

Meningkatkan pelayanan, menyediakan menu-menu kekinian, mendekorasi tempat sesuai dengan tema yang sedang digandrungi target pasar mereka menjadi salah satu pilihan.

4. Target Market yang Kurang Tepat

Beberapa pebisnis baru perlu lebih rajin mengamati dan meneliti peluang pasar yang akan mereka sasar. Walaupun kini semua orang bergerak begitu cepat, tetapi mencari data dan fakta di lapangan tempat bisnis mereka akan berdiri sangatlah penting untuk kelangsungan usaha yang berkepanjangan.

Kurang tepat rasanya mendirikan kafe mewah dan estetis di lokasi yang bahkan sulit dijangkau kendaraan roda empat. Atau menyediakan menu makanan dengan harga yang terlampau murah terkadang juga bisa menjadi pertanyaan dan keraguan bagi calon pembeli. Oleh karena itu, menyesuaikan jenis bisnis yang ditawarkan dengan target pasar adalah hal utama yang perlu dilakukan sebelum membuka usaha.

Tips Mempertahankan Bisnis Kuliner Berdasarkan Pengalaman Para Pelaku Usaha

Dari beberapa orang yang saya kenal, terus berinovasi dan berkreasi adalah kunci bertahan. Bagi para pemilik usaha masakan tradisional yang memang cita rasanya sudah melegenda, tentu akan selalu memiliki pelanggannya sendiri. Namun bagi perintis usaha kuliner baru tentu akan menjadi suatu tantangan lain untuk mulai mengenalkan bisnis mereka ke pasar ataupun target market.

Dari beberapa bincang-bincang yang saya lakukan dengan para pelaku bisnis kuliner, berikut beberapa tips yang dilakukan agar usaha makanan atau minuman bisa tetap bertahan.

1. Siap untuk Terus Berubah dan Berinovasi.

Beberapa bisnis kuliner memang diawali dari tren. Hanya saja perlu diingat bahwa tren biasanya cepat berubah. Oleh karena itu, jangan takut untuk terus menyesuaikan produk yang dijual dengan tren yang sedang berlaku.

2. Pilih Lokasi Bisnis Kuliner yang Sesuai dengan Bujet.

Komponen termahal dari sebuah usaha atau bisnis makanan biasanya ada di tempat. Jika teman-teman perlu menyewa tempat untuk berjualan, maka pastikan biaya yang keluar benar-benar diperhitungkan dan sesuai kocek atau bujet. Tak perlu memaksakan diri hanya karena tergiur kata-kata manis pihak pemilik properti. Survey kecil-kecilan secara cermat dan perhatikan siapa kira-kira calon pembeli yang potensial di sekitarnya.

3. Tidak Anti Kritik dan Terus Melakukan Perbaikan.

Di era di mana review atau ulasan adalah sesuatu yang sangat berarti, rajin-rajinlah meminta feedback dan melatih kemampuan berkomunikasi dan melayani pelanggan. Jika suatu saat ada komentar negatif yang masuk, anggap hal tersebut sebagai pembelajaran dan batu loncatan untuk perbaikan. Minta maaf dan segera lakukan hal-hal yang dapat teman-teman perbaiki.

4. Cek Kesesuaian antara Target Market dengan Produk yang Dijual.

Pastikan harga makanan yang dijual pas dengan rata-rata kerelaan calon pelanggan untuk merogoh kocek mereka. Contohnya, jika teman-teman berniat berjualan makanan di sekitar sekolah, jualah makanan atau minuman dengan harga di bawah Rp 10.000. Berbeda lagi jika target pasar teman-teman adalah para pekerja kantoran, maka makanan dengan harga Rp 20.000 ke atas tentu masih masuk dalam jangkauan.

5. Bergabung dengan Platform Jualan Online.

Ikut mendaftarkan usaha teman-teman ke dalam platform jual beli online seperti GoFood, GrabFood, dan ShopeeFood, akan sangat membantu. Dari pengalaman kerabat, platform-platform tersebut bisa mendongkrak penjualan dan membuat bisnis kuliner teman-teman lebih dikenal.

Teman-teman ada tips lain yang mungkin bisa membantu?